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Egipto tiene incontables atractivos para hacer un viaje inolvidable.
Empecemos por El Cairo, fundada en el sitio de Babilonia,
cerca de las ruinas del antiguo Memphis, el Cairo ha sido por siglos,
la ciudad más grande en África. El Cairo moderno comprende
muchas ciudades y monumentos antiguos: las pirámides de los
faraones; monasterios e iglesias cristianas; la Ciudadela de
Saladino; Mezquitas de Sultanes Mamelucos y Otomanes. Es el
Cairo, centro entre tres Continentes, más de cinco mil años
de cultura se han concentrado aquí.
La ciudad está dividida en múltiples atracciones:
- El Cairo Faraónico:
La Gran Pirámide de Keops es una de las 7 maravillas del
Mundo, construida en el 2650 AC, Sakkara, el terreno funerario del
Antiguo Imperio, Memphis, una de las ciudades mas antiguas, que
fuera capital de Egipto durante el Antiguo Imperio, las Mastabas
de Mereruka, Ti y Ptah-Hotep: tumbas esculpidas y pintadas que ilustran
con colores vivos la vida cotidiana de hace mas de 5000 años
atrás, y La Esfinge, símbolo sagrado de la unión
de la fuerza física y el poder intelectual más grande
de la tierra. También forma parte del Cairo faraónico,
la Barca Solar del Rey Keops, la Pirámide Escalonada y el
Museo Egipcio, con los fabulosos tesoros de la tumba de Tutankhamon.
- El Cairo Copto: con su Iglesia
Colgante, originaria del siglo IV, las Iglesias de San Sergio y
San Bacchus, construída sobre una cripta donde se cree que
la Sagrada Familia permaneció durante su fuga a Egipto, la
Iglesia de San Mercurio y el Convento de San Jorge, que gurda reliquias
del Santo.
- El Cairo Islámico:
la ciudadela de Saladino, con su Mezquita de Alabstro y una increíble
vista panorámica sobre El Cairo y los altos de Mokattam.
También La Mezquita y Madraza del Sultan Asan, con sus puertas
de bronce cubiertas de oro y plata, el Complejo medieval de Kalawun
y la Mezquita El-Azhar, la más antigua universidad islámica,
fundada en el año 970 DC, Bab Zuwayla (antiguo lugar de ejecución
pública), La Mezquita Azul o de Aksunkur, famosa por la enorme
cantidad de azulejos utilizados para revestir sus paredes, la Mezquita
de Ibn Tulun, la Casa de Gayer Anderson y finalmente el Museo Islámico,
con cerámicas, manuscritos y tapices de todas partes del
mundo islámico.
- Tiendas y Vida Nocturna: El
Cairo ofrece una increíble selección de tiendas, diversiones,
cultura y vida nocturna. Ir de compras varía entre las tiendas
del famoso mercado Khan El-Khalili, del siglo XIV, a los modernos
centros comerciales. El mercado Wekalet El-Balah se destaca por
las telas y el famoso algodón egipcio, el Bazar de los Fabricantes,
de artesanías, la Calle de Mohamed Alí para instrumentos
musicales, y no deje de visitar el mercado de Camellos, una fascinante
y única experiencia. Puede además jugar al golf en
el Mena House, con vista a las Pirámides, visitar el zoológico,
dar un paseo por el Nilo en una feluca, o monte a caballo desde
las Pirámides de Giza hasta Sakkara. Para una excursión
en el día, visite la aldea de Haraniya y vea los bellos tapices
y tejidos que allí se producen. El Cairo revive por las noches,
el mejor tiempo para ir de compras, deleitarse con la comida Oriental,
o simplemente ver la gente pasar desde un café. Para cenar,
puede elegir un restaurante flotante en el Nilo, probar shisha en
una cafetería o ver bailar odaliscas, escuchar música
árabe bajo las estrellas . No olvide la experiencia nocturna
del espectáculo de Luz y Sonido de las Pirámides,
una fusión dramática de luz y música narrando
la historia de la antigüedad en diferentes idiomas.
El
viaje sigue hacia Luxor, una de las ciudades únicas por su
estilo en el mundo. Donde sea que vaya, sentirá que el pasado
y el presente se unen. La ciudad de Luxor está repleta de
monumentos que nos hablan y demuestran la grandeza de los antiguos
egipcios desde miles de años antes de Jesucristo. La ciudad
de Luxor es el museo más grande del mundo al aire libre,
lleno de monumentos sorprendentes de la civilización antigua.
Luxor
es parte de la ciudad antigua de Tebas: "La Ciudad de las Cien
Puertas" llamada así por el famoso poeta Griego Homero,
por sus altas murallas y puertas. La ciudad creció a través
de los años, y los árabes impresionados por sus bellos
palacios y grandes edificios la llamaron: Luxor, Ciudad de los Palacios.
Fue la sede de Gobierno desde el año 2100 AC hasta el año
750 DC. Esta ciudad eterna tiene grande monumentos a ambos lados
del Nilo, la Ciudad de los Vivos en la orilla Oriental; y la Ciudad
de los Muertos, en la orilla Occidental del Nilo.
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En la Orilla Oriental de Nilo se encuentra:
Los Templos de Luxor, dedicado al dios Amon Ra, y Karnak, el mayor
centro de adoración en la historia, ya que contiene varios
templos dedicados a Amun, Mut y Khonsu así como el Museo,
conteniendo las collecciones faraónicas que fueron descubiertas
en Luxor y sus alrededores.
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En la Orilla Occidental del Nilo se encuentra: El Coloso
de Memnon, de 19.20 mts. de altura, las Tumbas del Valle de los
Reyes y de las Reinas, entre ellas la tumba de Tutankhamos y la
de la Reina Nefertari, esposa de Ramses II, Templos Conmemorativos,
entre ellos el de Deir El-Bahari, construido por la Reina Hatshepsut,
el Rameseum, en conmemoración a Ramses II y el Templo de
Medinet Habu, en conmemoración a Ramses III. Las tumbas mas
importantes en la zona son las Tumbas de los Nobles, representando
la vida de los nobles y sus familias, la Tumba de Nakht, la Tumba
de Menna, la Tumba de Rasmose y las Tumbas de Deir El-Madina.
El
visitante a Luxor puede ver también los Templos de Dendera
y Esna. Dendera es un templo greco-romano al norte de Luxor, con
su famosa pintura de Cleopatra y Cesar (hijo de Cleopatra y Julio
Cesar). Este templo es famoso por los signos del zodíaco
dibujados en el techo. Esna se encuentra al sur de Luxor y tiene
un patio con pinturas de los Emperadores Romanos que fueron a Egipto
y ofrecieron ofrendas a sus Dioses.
Asuán
es la ciudad más soleada y cálida de Egipto, tiene
una atmósfera Africana distintiva. Ciudad pequeña
como para pasear a pie y disfrutar de las bellas escenas del Río
Nilo, el ritmo de vida aquí es despacio y relajante. Los
días pueden disfrutarse paseando por las calles de Asuán
viendo los barcos pasar por el Nilo, o en un restaurante flotante
escuchando la música Nubia. Aquí es donde esta la
parte más bella del Nilo, corriendo entre el desierto y rocas
de granito, alrededor de islas cubiertas de palmeras y plantas tropicales.
Explore los bazares llenos de olores, colores, especies, perfumes,
bufandas y canastas; observe las espectaculares caídas del
sol mientras toma té en la terraza del Hotel Old Cataract.
Asuán ha sido el lugar favorito desde el Siglo XIX para pasar
las vacaciones de invierno y todavía es un lugar perfecto
para escaparse del resto del mundo.
Los
lugares de interés son la Fortaleza de Elefantina, la Isla
de los Templos, con templos de diferentes épocas, el Museo
con una importante colección de restos de la época
greco-romana, el Nilómetro, que muestra el nivel de las inundaciones,
la Isla Aguilica, con el templo y monumento de Filae, donde también
se puede ver un show de luz y sonido en varios idiomas, el mausoleo
del Agha Khan, último líder del grupo ismalí,
la Isla de la Plantación, la Isla Amun, la Tumba de los Nobles,
excavadas en la roca de la montaña occidental, con relieves
que explican el papel que desempeñaron estos príncipes
para proteger al país o haciendo incursiones dentro de África,
el Obelisco Inacabado y el Pueblo de Amun, en la orilla occidental
del Lago Nasser.
También son interesantes los Templos de Nubia: el Templo
de Kalabsha el cual fue trasladado de su sitio original en la orilla
occidental del Nilo, a 55 Kms. al Sur de Asuán y reconstruído
cerca de la Represa de Asuán (es uno de los templos más
grandes construídos con piedra arenosa de Nubia; sus murallas
tienen textos importantes y figuras que representan a los Dioses
Isis, Osiris y otros) y el Templo de Beit El-Waly, uno de los 5
que construyó Ramses II en Nubia.
Del moderno Asuán se destacan la Represa, construída
en 1902 y la Alta Represa, con una longitud de 3600 mts y una altura
de 111 mts, el Templo de Kom-Ombo, de la época Ptolemaica.
Continuamos viaje para conocer el Gran Templo de Abu Simbel, uno
de los monumentos que Ramses II, Faraón de Egipto, construyó
en Nubia, y uno de los más completos en cuanto a construcción
y de más bella arquitectura. Su fachada tiene 33 metros de
altura y 38 metros de ancho, y como guardianes se ven cuatro colosos
de Ramses, de una altura de 20 metros cada uno. Hay relieves conmemorativos,
el más importante es el que representa el matrimonio de Ramses
II con la hija del Rey de los Hititas. Más alla de la entrada,
hay una gran sala de columnas, cada una de las cuales tiene en su
parte delantera una estatua de Ramses en forma de Osiris. Al fondo
nos encontramos con el Santuario de los Santuarios, en el cual existen
cuatro estatuas del Dios Amon-Ra: Ra- Horasty, Ptah, Amun-Ra y el
Rey Ramses II. Este Templo es único, ya que los rayos del
sol llegan hasta el santuario por la mañana dos veces al
año: Febrero 21, el cumpleaños del Rey, y Octubre
22 la fecha de su coronación.
El
Templo pequeño de Abu Simbel, al norte del Gran Templo, esculpido
por Ramses II, en la roca, dedicado a la Diosa del Amor y la Belleza,
Hathor, y a su esposa favorita Nefertari. La fachada del Templo
está adornada por seis estatuas de pie, cuatro de Ramses
y las otras dos de su esposa Nefertari. Luego hay una sala de seis
columnas coronadas con la cabeza de la Diosa Hathor. Esta es en
verdad, una experiencia inolvidable para todo visitante; aquí
el visitante queda sorprendido al contemplar una de las mayores
cúpulas del mundo, sobre la que se levanta una montaña
artificial situada detrás del Templo de Abu Simbel.
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